基本解释
定义
21世纪是绿色世纪。绿色，代表生命、健康和活力，是充满希望的颜色。国际上对“绿色”的理解通常包括生命、节能、环保三个方面。绿色消费，包括的内容非常宽泛，不仅包括绿色产品，还包括物资源的回收利用、能源的有效使用、对生存环境和物种的保护等，可以说涵盖生产行为、消费行为的方方面面。
绿色消费，也称可持续消费，是指一种以适度节制消费，避免或减少对环境的破坏，崇尚自然和保护生态等为特征的新型消费行为和过程。绿色消费，不仅包括绿色产品，还包括物资的回收利用，能源的有效使用，对生存环境、物种环境的保护等。
绿色消费的重点是“绿色生活，环保选购”。
具体而言，它有三层含义：一是倡导消费时选择未被污染或有助于公众健康的绿色产品。二是在消费者转变消费观念，崇尚自然、追求健康，在追求生活舒适的同时，注重环保，节约资源和能源，实现可持续消费。三是在消费过程中注重对垃圾得处置，不造成环境污染。符合“三E”和“三R”，经济实惠(ECONOMIC)，生态效益(ECOLOGICAL)，符合平等、人道(EQUITABLE)，减少非必要的消费(REDUCE)，重复使用(REUSE)和再生利用(RECYCLE)。
详细解释
社会背景
自1992年地球高峰会议正式提出“永续发展”主题，绿色消费被视为是达成全球永续发展目标之重要工作。绿色是生命的原色，从人类为了生存栽培植物开始，绿色就代表了生命、健康、活力、对美好未来的追求，哪里有绿色，哪里就有生命。在这里，绿色是一个特定的形象用语，而不仅仅指绿颜色、指有生命的植物，而是指一种自然万物和谐共存的生态环境及其保护和维护、改善，依据“红色”禁止、“黄色”警告，“绿色”通行的惯例，以“绿色”表示合乎科学性、规范性、规律性，能保持永久通行无阻的概念。
中国消费者协会确定2001年为“绿色消费”年，提倡“绿色消费”。(摘自《应用写作》杂志2001年第8期)“绿色消费”年主题的确定基于四方面原因：一、中国“十五”计划提出重视生态建设和环境保护、实现可持续发展的战略目标，实际上也是中国新世纪的发展目标。“绿色消费”正符合这一主旨。二是适应消费需求变化的需要，中国人民生活已达到小康水平，“绿色消费”既是对这一变化的适应，也是对消费者的引导。三是消费维权国际化的需要，它将标志着中国消费者权益保护事业加入了国际消费维权新潮流。四是解决维权热点的需要，不法经营者在食品中加入有害添加剂、装饰材料有害气体超标等，已成为消费维权新热点。
“绿色消费”要求经营者向消费者提供的商品或服务要符合保障消费者人身健康的要求。他希望各级政府和有关部门加强保护消费者健康权益的立法工作。
具体含义
国际上公认的绿色消费有三层含义:一是倡导消费者在消费时选择未被污染或有助于公众健康的绿色产品;二是在消费过程中注重对废弃物的处置,三是引导消费者转变消费观念,崇尚自然、追求健康,在追求生活舒适的同时,注重环保、节约资源和能源,实现可持续消费。
80年代后半期，英国掀起了“绿色消费者运动”然后席卷了欧美各国。这个运动主要就是号召消费者选购有益于环境的产品，从而促使生产者也转向制造有益于环境的产品。这是一种靠消费者来带动生产者，靠消费领域影响生产领域的环境保护运动。这一运动主要在发达国家掀起，许多公民表示愿意在同等条件下或略贵条件下选择购买有益于环境保护的商品。 在英国1987年出版的《绿色消费者指南》中将绿色消费具体定义为避免使用下列商品的消费：
(1)危害到消费者和他人健康的商品;
(2)在生产、使用和丢弃时，造成大量资源消耗的商品;
(3)因过度包装，超过商品本身价值或过短的生命周期而造成不必要消费的商品;
(4)使用出自稀有动物或自然资源的商品;
(5)含有对动物残酷或不必要的剥夺而生产的商品;
(6)对其他国家尤其是发展中国家有不利影响的商品。
归纳起来，绿色消费主要包括三方面的内容：消费无污染的物品;消费过程中不污染环境;自觉抵制和不消费那些破坏环境或大量浪费资源的商品等。
绿色消费10条建议
在购物的时候能够考虑到环保，这能使我们的世界变得更加健康和安全，这不过是举手之劳对保护环境却有巨大的推动作用。
购物是日常生活的一部分，对于你来说你需要他，你可能要在这个星球上度过你的余生，你现在所做的抉择将直接影响你将来的生活质量。这里有10条建议，它能让你的购物更加的环保。
1.购买(大量)散装的物品——量的多少问题。当你购买大量的你能用到的商品，可以减少在包装上面的浪费。美国大约三分之一的垃圾来自这些包装，在我们每消费1美元中就有10美分是花在这些我们要仍掉的包装上的。
2.购买可循环使用的产品——如果没有购买可循环产品的市场，那就没有可循环利用的动机。购买那些由可循环的材料做成的商品就达到了这个目的。买那些可循环材料做成的物品吧!
3.少购买一次性产品——可任意使用的剃须刀、照相机、塑料杯和塑料碟子-都是我们贪图方便而破坏环境的例子。这些东西出厂后，在你手上稍作停留，然后就直接变成垃圾。买那些可以长久使用的物品(不要害怕洗餐具)。用布做的毛巾和餐巾代替各种各样的纸巾。无论什么时候可能或者不得不用纸巾，也必须确定这些纸是由百分百可循环的材料制造的。
4.用可充电的电池——常规的电池含有镉和汞，必须以危险的垃圾标准来处理掉它。可充电电池寿命更加长久，花费更少且不会给河流带来毒物的污染。购买可充电的电池吧!
5.买二手的或者翻新的物品——用二手的书可以解救树木，翻新的电器节省你的金钱。当你购买在线拍卖品或者在windows在线展览中购买二手商品，你就通过使物品最大化的利用为减少污染出了一份力。购买翻新的物品。
6.购买水流小的淋浴喷头——在龙头中安装通风发散装置和安装低流量的淋浴喷头可以减少50%家庭水费的支出，同时也促进了水资源的保存。
7.用能量利用率高的用品——当你在换洗衣机、干衣机、冰箱或者其他的家具的时候，始终要寻找那些贴有“能源之星”标签的。因为这种商品达到了美国环保署和能源部门的能源效率标准。你这样做不仅减少了二氧化碳的释放，而且你将享受节约在能源上的花费而得到快乐。
8.购买简洁的日光灯——这使你所能做的节约能源和节省钱的最简单的事之一。简洁的日光灯寿命是白炽灯的10倍以上。用简洁的日光灯每替换三个白炽灯，一年内可以节省60美元和300磅的二氧化碳排放。
9.用天然的、无公害的物品代替化学制品家具和杀虫剂——按照美国环保署的说法，美国家庭中拥有的污染物是其他国家和地区家庭的2至5倍，究其原因是家庭清洁剂和杀虫剂用的比较多，且留有很多残余物。当前美国一年要用8千万磅的杀虫剂，大部分都会被排入河流以及渗入到地下水中。购买那些无毒害的清洁产品和利用那些天然的害处可控的方法来消灭害虫。
10.买轮胎要选寿命长的或者翻新的——在美国每年要丢弃30亿个轮胎且以每年两亿个的数量递增。它们污染了垃圾掩埋地，带来了火灾和浪费了石油。当你买轮胎的时候，要尽你所能买那些最耐磨的，并且保证胎的气要足这样可以减少磨损和节省汽油。通过胎面翻新每年为美国节省4亿加仑的石油。
还有上百种方法可以帮你减少污染、节约能源和抵抗全球气候变化，但是即便只有一半的人来按照列表上的做，它的好处是无穷的——无论是对当代还是将来的子孙后代。
绿色消费的三R和三E
唐锡阳先生把绿色消费概括为三R和三E：
Reduce：减少非必要的消费，如一次性的餐具和毫无益处的色素、添加物等。
Reuse：修旧利废。
Recycle：提倡使用玻璃、纸、铝等再生原料的产品。
Economic：讲究经济实惠如少用能源，少用包装，加工比较简单的产品。
Ecological：讲究生态效益，如使用较少污染环境、很少破坏自然和野生动植物的企业和产品。
Equitable：符合平等、人性的原则，如选择不严重剥削劳工，不侵犯原住民生存权，不进行非道德的推销，不经营非人道的动物实验的产品和企业。
凡符合上术原则的，就提倡购买，甚至采取集体购买的行动。凡不符合上述原则的，就抵制，拒绝购买。都买或者都不买，这是市场最大的冲击力，是任何一家商店或厂家所不可忽视的大问题。不要小看我们手上的一元钱，实际上它就是一张选票。我们的消费行为是否符合某种共识，可以导致某些企业的兴旺或倒闭，也是某些自然保护的措施能不能落实的关键所在。
